10 Cool Ways to Ace Your Video Job Interview

By:

Sheila Musgrove

Video job interviews were once a rarity. Since the pandemic, they are now just part of the regular interview process. And, they won’t be going away anytime soon.

If job interviews weren’t tough enough —now we have the extra challenges of doing them from home (which can be scary and nerve-wracking)…where all sorts of unexpected things can happen. Unwanted cameo appearances from children, spouses, and pets. A delivery person incessantly rings your doorbell. Your house alarm screeches or someone in the kitchen sets the smoke detector off. Or even your beloved Fido barks at someone walking by.

And, it’s 100% OK if any of these situations arise.

They’ve happened to me too.

Minutes before going live on a television interview, my giant cat, Phoebe, decided the only place she wanted to perch was smack-dab in the middle of my desk. The news anchor chuckled and said it would be fun if she joined us. A minute before going live, she decided laying in the sun was a better idea than making her television debut.

I also delivered the last 15 minutes of a virtual keynote with my cat sitting on my lap, staring squarely into the camera.

EXPECT one of these scenarios to happen at some point. Just smile. Introduce your “guest” and continue with the interview. It happens to everyone. And weirdly, it also shows you’re good under pressure. (But don’t be staging anything, please!)

10 cool ways to ace your video job interview:

1. Lighting matters. And, it’s also tricky. You look like a ghost if there’s too much light. Too little light and you’ll blend into the walls. Neither scenario is good.

Use your phone to find the best light. Flip the camera so you can see yourself. Walk around your home to see where the best lighting is. The general rule, you should always have light, whether a lamp, ring light, or window in front of you.

A few days before your interview, test the lighting at the same time of day your upcoming interview happens. Natural lighting helps but still needs backup.

2. Webcam woes. My webcam is in the dumbest spot ever. It’s at the very bottom of my laptop screen. If my laptop is sitting on my desk, and the camera is turned on, I get a very unflattering “under-the-chin and under-the-boob” angle. HA. At first, I propped my laptop on a dangerously tall stack of books. That grew old quickly, so I opted for an externally mounted camera, which works perfectly. (There are many options for external cameras at a reasonable cost.)

It’s critical you do a webcam check an hour before each interview. You’ve likely moved your laptop around and chances are the “stuff” in the background might have changed too! There are a number of on-line free webcam test tools. Just google, “test my webcam”.

3. What’s in your background? Yes, we’re looking while chatting with you. I gave a coaching session to a client before his video interview. I jokingly said, “You might want to make your bed and I can see a few beer bottles on the counter…they should be moved to the “off camera” area!

Whatever is in the background, just ensure it looks orderly. And, don’t blend in. If your walls are white and you’re wearing a white shirt, you’ll get lost on the screen.

4. Test your microphone. You want to ensure your audio is clear. Not too loud. Not too quiet. Dial up a friend and have a quick test chat or there’s a number of on-line tools as well. Sure, there’s usually a test on the video platform, but 2 minutes before going live on your interview isn’t a good time to find out your mic isn’t working.

Have a set of headphones ready to plug in as a back-up in case your computer audio fails.

5. Have a back-up device. If you’re doing the interview on your laptop or desktop and they fail, have the platform downloaded on your phone or another device. I learned this one the hard way. Minutes before going live on a morning show, the camera on my laptop failed. I broke a sprint record running to the kitchen to get my iPad. Thank goodness, I had the platform downloaded, but my mistake was not having it within reach.

6. Attire matters. Dress both the top and the bottom. If you have to dash out of the room to shut off an alarm or calm a barking dog...the minute you get up, your bottom half is on the screen. If you’re wearing a jacket and tie on the top but shorts and flip-flops on the bottom…well, everyone gets a bit of a chuckle.

Dress exactly as you would for an in-person interview.

7. Arrival time. Same as an in-person interview, you don’t want to be too early or too late. I know that’s vague—read on.

With a video interview, you want to plan for any technical issues. A last-minute platform update being required before you can log on or just a good ole technical “glitch”. So, aim to log on 3 – 5 minutes prior to the scheduled start time. It allows time for any technical troubleshooting. If the idea of troubleshooting in 3 minutes sends your stomach into knots, give yourself a few more leeway minutes.

Here's the don’t. Don’t log on more than 15 minutes prior. The hiring manager gets a notification via email when you log on. Same as an in-person interview, if you arrive super early, it just looks like poor planning and has a small odour of desperation.

8. Technical stuff. Restart your computer 30 minutes to an hour prior to the interview. Also, a lesson I learned. I was doing a morning show with a local station in Calgary. I was excited! It was a TV personality who I’ve watched for years. She’s a ton of fun and this was our first interview. I was up early to perfect my hair peaks and I was all set! 30 seconds into our interview, the platform failed. Conked out. Done. A computer restart would have drastically eliminated the possibility of this glitch. Don’t miss this step.

9. Wifi strength matters. If you’re sharing a connection with others in your home, if possible, have everyone log off, so you’ve got a stealth-like connection. If you’re solo on the Wifi, ensure you turn your phone and other devices to airplane mode.

10. Non-technical stuff. Put a sticky note on your office door to remind others in your household that you're on a video interview. If I’m recording webinars or doing a live TV interview, I also put a note on my front door asking any visitors not to ring the doorbell or knock.

Footnotes

Disclaimer
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Sheila Musgrove

Sheila Musgrove is an award-winning recruitment firm owner of Canadian recruitment firm, TAG Recruitment Group. She’s the author of Amazon Best-Seller, "Hired! How To Get The Zippy Gig. Insider Secrets From A Top Recruiter.” The new 2nd edition became a best-seller in just over three hours. Sheila felt the need to help the Ukrainian newcomers to land work, so she had it translated to Ukrainian. She published “Unexpected Mentors. Weird & Creative Ideas To Boost Your Career”, in 2019. She is regularly interviewed on a wide variety of Canadian media as a job search and resume expert. She’s delivered keynotes Canada-wide for colleges, universities, chambers of commerce, industry associations and leading Canadian organizations. She was 1 of 13 Canadian women business owners selected to be featured in a national ad campaign for Porsche Canada called #DriveDefinesHer.

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10 moyens sympas pour réussir votre entretien d’embauche par vidéo

Small Business

By:

Sheila Musgrove

Les entretiens d’embauche par vidéo étaient autrefois une rareté. Depuis la pandémie, ils font désormais partie du processus normal d’entretien. Et ils ne sont pas près de disparaître.

Si les entretiens d’embauche n’étaient pas assez difficiles, il faut maintenant relever le défi supplémentaire de les passer à domicile (ce qui peut être effrayant et angoissant)… où toutes sortes de choses inattendues peuvent se produire. Apparition non désirée d’enfants, de conjoints et d’animaux de compagnie. Un livreur sonne sans cesse à votre porte. L’alarme de votre maison hurle ou quelqu’un dans la cuisine déclenche le détecteur de fumée. Ou même votre Fido bien-aimé aboie contre un passant.

Et ce n’est pas grave si l’une de ces situations se présente.

Cela m’est arrivé aussi.

Quelques minutes avant de participer à une entrevue télévisée en direct, mon énorme chatte, Phœbe, a décidé que le seul endroit où elle voulait se percher était en plein milieu de mon bureau. La présentatrice s’est esclaffée et a dit qu’il serait amusant qu’elle se joigne à nous. Une minute avant d’aller en direct, elle a décidé que s’allonger au soleil était une meilleure idée que de faire ses débuts à la télévision.

J’ai également présenté les 15 dernières minutes d’une conférence virtuelle avec mon chat assis sur mes genoux, regardant fixement la caméra.

Attendez-vous à ce que l’un de ces scénarios se produise à un moment ou à un autre. Souriez. Présentez votre « invité » et poursuivez l’entretien. Cela arrive à tout le monde. Et bizarrement, cela montre aussi que vous êtes bon sous pression. (Mais ne mettez rien en scène, s’il vous plaît !)

10 façons de réussir votre entretien d’embauche par vidéo :

1. L’éclairage est important. Et c’est aussi une question délicate. Si la lumière est trop forte, vous aurez l’air d’un fantôme. S’il y a trop peu de lumière, vous vous fondrez dans les murs. Aucun de ces scénarios n’est bon.

Utilisez votre téléphone pour trouver la meilleure lumière. Retournez l’appareil photo pour vous voir. Faites le tour de votre maison pour voir où se trouve le meilleur éclairage. En règle générale, vous devez toujours avoir de la lumière, qu’il s’agisse d’une lampe, d’un éclairage circulaire ou d’une fenêtre devant vous.

Quelques jours avant l’entretien, testez l’éclairage au même moment de la journée où se déroulera l’entretien. L’éclairage naturel est utile, mais il a besoin d’être renforcé.

2. Problèmes liés à la webcam. Ma webcam se trouve à l’endroit le plus stupide qui soit. Elle se trouve tout en bas de l’écran de mon ordinateur portable. Si mon ordinateur portable est posé sur mon bureau et que la caméra est allumée, j’obtiens un angle très peu flatteur « sous le menton et sous les seins ». HA. Au début, j’ai posé mon ordinateur portable sur une pile de livres dangereusement haute. Cette option n’a pas duré longtemps et j’ai donc opté pour une caméra externe, qui fonctionne parfaitement. (Il existe de nombreuses options de caméras externes à un prix raisonnable).

Il est essentiel de vérifier la webcam une heure avant chaque entretien. Vous avez probablement déplacé votre ordinateur portable et il y a de fortes chances que les « choses » en arrière-plan aient également changé ! Il existe un certain nombre d’outils de test de webcam gratuits en ligne. Il suffit de taper « tester ma webcam » sur Google.

3. Qu’y a-t-il en arrière-plan ? Oui, nous cherchons tout en discutant avec vous. J’ai donné une séance de coaching à un client avant son entretien vidéo. Je lui ai dit en plaisantant : « Vous devriez faire votre lit et je vois quelques bouteilles de bière sur le comptoir… elles devraient être déplacées dans la zone « hors champ » !

Quel que soit l’arrière-plan, veillez à ce qu’il soit ordonné. Et ne vous fondez pas dans la masse. Si vos murs sont blancs et que vous portez une chemise blanche, vous vous perdrez à l’écran.

4. Testez votre microphone. Vous devez vous assurer que votre son est clair. Pas trop fort. Ni trop faible. Appelez un ami et faites un test rapide en chat ou utilisez les outils en ligne. Bien sûr, il y a généralement un test sur la plateforme vidéo, mais deux minutes avant de commencer votre entretien en direct, ce n’est pas le bon moment pour découvrir que votre micro ne fonctionne pas.

Ayez un ensemble d’écouteurs prêt à brancher en tant que sauvegarde au cas où le système audio de votre ordinateur fasse défaut.

5. Disposez d’un appareil de secours. Si vous passez l’entretien sur votre ordinateur portable ou de bureau et qu’il tombe en panne, téléchargez la plateforme sur votre téléphone ou un autre appareil. Je l’ai appris à mes dépens. Quelques minutes avant de participer à une émission matinale, la caméra de mon ordinateur portable ne fonctionnait plus. J’ai battu un record de vitesse en courant vers la cuisine pour récupérer mon iPad. Dieu merci, j’avais téléchargé la plateforme, mais mon erreur a été de ne pas l’avoir à portée de main.

6. La tenue vestimentaire est importante. Habillez le haut et le bas. Si vous devez quitter précipitamment la pièce pour éteindre une alarme ou calmer un chien qui aboie… dès que vous vous levez, votre moitié inférieure est à l’écran. Si vous portez une veste et une cravate en haut, mais un short et des tongs en bas… tout le monde se moquera un peu de vous.

Habillez-vous comme vous le feriez pour un entretien en personne.

7. L’heure d’arrivée. Comme pour un entretien en personne, vous ne voulez pas être trop en avance ou trop en retard. Je sais que c’est vague, mais lisez la suite.

Dans le cas d’un entretien vidéo, vous devez prévoir les éventuels problèmes techniques. Une mise à jour de dernière minute de la plateforme est nécessaire avant que vous puissiez vous connecter ou tout simplement un bon vieux « pépin » technique. Essayez donc de vous connecter 3 à 5 minutes avant l’heure de début prévue. Vous aurez ainsi le temps de résoudre les problèmes techniques. Si l’idée d’un dépannage en 3 minutes vous fait mal au ventre, donnez-vous quelques minutes de plus.

Voici ce qu’il ne faut pas faire. Ne vous connectez pas plus de 15 minutes avant. Le responsable du recrutement reçoit une notification par courrier électronique lorsque vous vous connectez. Comme pour un entretien en personne, si vous arrivez très tôt, cela ressemble à une mauvaise planification et a une petite odeur de désespoir.

8. Questions techniques. Redémarrez votre ordinateur 30 minutes à une heure avant l’entretien. J’ai également appris cette leçon. Je participais à une émission matinale sur une station locale de Calgary. J’étais très enthousiaste ! Il s’agissait d’une personnalité de la télévision que je regarde depuis des années. Elle est très amusante et c’était notre première entrevue. Je me suis levée tôt pour parfaire ma coiffure et j’étais prête ! 30 secondes après le début de l’entrevue, la plateforme est tombée en panne. Je voulais mourir. C’était déjà fini. Un redémarrage de l’ordinateur aurait considérablement éliminé la possibilité de ce problème. Ne manquez pas cette étape.

9. La puissance du wifi est importante. Si vous partagez une connexion avec d’autres personnes dans votre maison, demandez si possible à tout le monde de se déconnecter, afin d’obtenir une connexion furtive. Si vous êtes seul sur le réseau Wifi, veillez à mettre votre téléphone et vos autres appareils en mode avion.

10. Des trucs non techniques. Mettez une note autocollante sur la porte de votre bureau pour rappeler aux autres membres de votre foyer que vous participez à un entretien vidéo. Si j’enregistre des webinaires ou si je participe à une entrevue télévisée en direct, je mets également une note sur ma porte d’entrée pour demander aux visiteurs de ne pas sonner ou frapper à la porte.