Lorsque j’ai déménagé au Canada il y a 15 ans, je savais que je voulais poursuivre ma passion pour le développement durable et le tourisme et créer ma propre entreprise de conseil. Cependant, je ne savais pas par où commencer, alors la première chose que j’ai faite a été d’assister à des événements pour rencontrer des gens qui partageaient mes intérêts. J’ai toujours pensé que le réseautage était l’un des meilleurs moyens d’entrer en contact avec des personnes partageant les mêmes idées, mais comme je me trouvais dans un nouveau pays et que je ne parlais pas la même langue, le réseautage me paraissait un énorme défi. J’étais loin de me douter qu’il ne s’agissait là que de l’un des obstacles que moi et d’autres immigrants rencontrons régulièrement.

J’ai tiré de précieuses leçons tout au long de mon parcours personnel, mais depuis que j’ai rejoint la Calgary Catholic Immigration Society en 2022 à titre de coordinatrice d’un nouveau programme d’entrepreneuriat, j’ai été témoin de nombreux défis auxquels d’autres entrepreneurs nouveaux arrivants sont confrontés quotidiennement. Mon objectif personnel est de continuer à développer et à améliorer nos programmes pour qu’ils aillent au-delà de la création d’entreprise.  

De nombreux entrepreneurs nouvellement arrivés sont confrontés à des difficultés d’installation ; en général, la langue et les différences culturelles constituent également des obstacles. C’est pourquoi l’intégration sociale et le bien-être personnel sont des éléments importants de notre programme. En établissant des liens avec chaque participant pendant les cours et en apprenant à mieux connaître leurs difficultés personnelles, nous pouvons proposer une approche plus holistique de l’entrepreneuriat. Nous avons réalisé que, grâce à cette formation, nous ne leur donnons pas seulement des outils pour travailler sur leurs idées commerciales ou pour en savoir plus sur le marché canadien, mais nous soutenons également leur développement personnel, le renforcement de leurs capacités et leur bien-être général pour les aider à être mieux préparés à briser les barrières généralement rencontrées par les entrepreneurs nouveaux arrivants.  

Grâce à des conférences en classe, des ateliers interactifs, un mentorat individuel et la participation à diverses occasions de réseautage à travers la ville, nos participants ont la chance d’entrer en contact avec des entrepreneurs locaux qui ont réussi et des partenaires communautaires de divers secteurs et industries. Cette expérience complète les dote des outils et du soutien nécessaires pour se lancer avec une confiance renouvelée dans leur aventure entrepreneuriale au Canada.

En outre, nos ateliers et nos conférences offrent plus que des connaissances et des informations ; ils offrent aux participants des occasions de mettre en pratique ce qu’ils apprennent. En groupe, ils bénéficient d’expériences et de points de vue partagés. Les animateurs répondent à leurs questions, favorisant un environnement d’apprentissage collaboratif qui se nourrit de perspectives diverses. Compte tenu de l’éventail des secteurs représentés, les participants acquièrent une vision nouvelle de leurs propres idées. Les animateurs et les étudiants offrent un retour d’information honnête et respectueux, contribuant ainsi à la croissance individuelle. De plus, les participants s’entraînent régulièrement et affinent leur présentation dans chaque classe, de sorte qu’à la fin du programme, tout le monde dispose d’un « argumentaire éclair » (elevator pitch) impeccable.

L’approche holistique de l’entrepreneuriat, ainsi que les liens que nous favorisons grâce à cette formation, profitent considérablement à nos participants lorsqu’ils cherchent du financement — un obstacle majeur pour de nombreux nouveaux arrivants. L’accès limité au capital est un défi courant, soit en raison d’un manque d’antécédents en matière de crédit, soit en raison de restrictions liées au statut d’immigrant. Cependant, en acquérant une compréhension approfondie de la manière de tirer parti de diverses formes de capital, pas seulement financier, et en établissant des relations avec des partenaires clés dans notre secteur d’activité, les nouveaux arrivants peuvent puiser dans une mine de ressources pour surmonter cet obstacle financier initial.

À l’heure actuelle, quelques institutions financières lancent de nouveaux produits conçus pour aider les nouveaux arrivants ayant peu ou pas d’antécédents de crédit au Canada, mais malheureusement, de nombreux nouveaux arrivants ne sont pas au courant de ces offres. Notre programme, en conjonction avec des initiatives similaires à travers la ville, sert de plateforme pour partager ces informations cruciales et établir des partenariats avec ces organisations. Cela nous permet de rester à jour et de diffuser des informations vitales tout en les aidant à établir des liens qui contribuent à instaurer la confiance.

Pour certaines personnes, le statut d’immigrant est le principal obstacle auquel elles sont confrontées. Dans ce cas, il est essentiel d’établir un réseau. Les investisseurs providentiels, les incubateurs et les concours de présentation représentent des voies potentielles pour obtenir le financement nécessaire et, par conséquent, l’instauration d’un climat de confiance reste un objectif clé.

On ne saurait trop insister sur l’importance des entrepreneurs immigrants dans l’économie locale. L’analyse de Statistique Canada au quatrième trimestre 2022 a révélé que les entreprises appartenant à des immigrants représentaient 21,7 % de toutes les entreprises du secteur privé du pays et, notamment, que « près des deux tiers (65,0 %) des entreprises appartenant majoritairement à des immigrants ont déclaré avoir des perspectives d’avenir optimistes pour les 12 prochains mois, ce qui représente une légère augmentation par rapport au troisième trimestre 2022 (61,1 %) » [footnote 1].  

Le parcours des entrepreneurs, en particulier des immigrants, ne se limite pas à l’acquisition de connaissances commerciales et de compétences entrepreneuriales. Il implique également la création de réseaux sociaux et professionnels vitaux qui constituent des piliers essentiels de soutien et de confiance pour s’adapter à un nouvel environnement. Si l’expertise technique est cruciale, le fait de cultiver le bon état d’esprit et d’établir un système de soutien solide joue un rôle tout aussi essentiel pour aider les nouveaux arrivants à prospérer dans le paysage complexe de l’entrepreneuriat. Ensemble, ces éléments forment la base sur laquelle les rêves entrepreneuriaux peuvent s’épanouir, favorisant non seulement la réussite de l’entreprise, mais aussi l’épanouissement personnel et l’intégration dans leur nouvelle communauté.